Chelsea Inicia Campanha no Mundial de Clubes com Vitória em Estádio Vazio

O Chelsea iniciou sua campanha no Mundial de Clubes com uma vitória por 2 a 0 sobre o Los Angeles FC, em um estádio que estava, em sua maioria, vazio. A partida ocorreu nesta segunda-feira, enquanto os gigantes brasileiros Flamengo também conseguiram estrear com uma vitória e o Benfica evitou a derrota em um duelo emocionante contra o Boca Juniors.

A medida que o torneio de 32 equipes vai ganhando ritmo nos Estados Unidos, o Chelsea segue os passos dos europeus Paris Saint-Germain e Bayern Munique, que também conquistaram seus primeiros três pontos no grupo.

Enquanto o PSG, vencedor da Liga dos Campeões da UEFA, impressionou com sua vitória sobre o Atlético de Madrid no domingo, e o Bayern atropelou o Auckland City marcando 10 gols, o Chelsea teve um desempenho mais sólido do que espetacular contra o LAFC em Atlanta.

Os gols da equipe de Enzo Maresca vieram de Pedro Neto e Enzo Fernandez em uma partida que viu quase 50 mil assentos vazios no Mercedes-Benz Stadium, o que não é uma boa imagem para os organizadores do torneio.

“Resultado muito bom”

O novo contratado Liam Delap fez sua estreia como substituto e ajudou a criar o gol de Fernandez, enquanto o Chelsea busca se reestabelecer entre os grandes após a recente vitória na UEFA Conference League e a qualificação para a Champions League.

Maresca comentou que foi um “resultado muito bom” e mostrou satisfação com a atuação de Delap, que chegou recentemente do Ipswich Town.
“A parte boa sobre o Liam é que ele sabe como queremos jogar, então o processo é bem rápido”, disse o italiano.
“O ambiente estava um pouco estranho, o estádio estava quase vazio, não estava cheio”, acrescentou Maresca ao ser questionado sobre o público, com pouco mais de 22 mil torcedores presentes em um local com capacidade para 71 mil, em um jogo que começou às 15:00, hora local, em uma segunda-feira.

O LAFC foi um dos últimos classificados para o torneio, após vencer o Club América em um playoff no mês passado, substituindo a equipe mexicana Club León, que estava banida.

O Chelsea abriu o placar logo após a marca de meia hora, quando Nicolas Jackson soltou Neto e o atacante português se livrou do defensor Ryan Hollingshead antes de vencer o goleiro Hugo Lloris com um forte chute.

O ex-atacante do Chelsea, Olivier Giroud, entrou em campo no segundo tempo pelos americanos, e a equipe de Steve Cherundolo melhorou na segunda etapa.

No entanto, Delap entrou em campo para o Chelsea e fez o gol decisivo, cruzando para Fernandez, que controlou e finalizou.

Flamengo dominante

A próxima partida do Chelsea será contra o Flamengo, que também começou sua campanha com uma vitória de 2 a 0 sobre o Esperance da Tunísia na cidade da Filadélfia.

O internacional uruguaio Giorgian de Arrascaeta deu ao time brasileiro a vantagem no minuto 17, com assistência de Luiz Araujo, que fez 2 a 0 com 20 minutos restantes.

Foi uma exibição dominante do Flamengo, que apresentou uma equipe forte com vários jogadores da seleção brasileira, além de dar a estreia ao meia italiano Jorginho, que foi contratado do Arsenal.

Jorginho enfrentará seu ex-clube Chelsea quando as equipes se encontrarem na segunda partida na sexta-feira. O treinador do Flamengo, Filipe Luis, também é um ex-jogador do Stamford Bridge.

Na partida do Flamengo, também houve vastas seções de assentos vazios com apenas 25.797 torcedores em um estádio que comporta quase 70.000 espectadores.

Tempestade

Em contraste, as arquibancadas estavam praticamente lotadas e a atmosfera era vibrante em Miami, onde Boca e Benfica empatavam em um emocionante 2-2 na partida do Grupo C do Mundial de Clubes.

A maior parte da torcida apoiava o Boca, que rapidamente abriu 2 gols de vantagem com Miguel Merentiel e Rodrigo Battaglia marcando no primeiro tempo.

Os campeões europeus em duas ocasiões, o Benfica, conseguiram voltar ao jogo com um pênalti no final do primeiro tempo, após um erro no desarme de Carlos Palacios sobre Nicolas Otamendi, que resultou em uma revisão de VAR e na expulsão do já substituído Ander Herrera.

***Benfica lutou para negar ao Boca Juniors na partida emocionante em Miami © CHANDAN KHANNA / AFP***

O veterano Angel di Maria converteu o pênalti, reduzindo para 2-1, mas o Benfica teve Andrea Belotti expulso no minuto 71 após uma entrada imprudente em Ayrton Costa.

Porém, com seis minutos restantes, o time português conseguiu empatar, com Otamendi cabeceando para fazer 2-2.

O resultado desapontante para o Boca foi ainda pior com a expulsão de Nicolas Figal, por uma falta feia sobre Florentino Luis.

“Ficamos com um gosto amargo porque achamos que poderíamos ter vencido”, disse Battaglia, do Boca.

A jornada de terça-feira começa com o Borussia Dortmund enfrentando o Fluminense do Brasil em Nova York, no Grupo F, enquanto o Inter de Milão desafia o Monterrey do México em Pasadena, no Grupo E.