Un duel canadien au sommet de la Ligue Européenne

Devant 4 642 fans passionnés dans l’arène du Pabellón Príncipe Felipe à Saragosse, en Espagne, tous les regards étaient rivés sur deux olympiennes canadiennes se battant pour une place en finale de la Ligue Européenne de Basketball Féminin 2025.

Bridget Carleton, originaire de Chatham, Ontario, et Kayla Alexander, de Milton, Ontario, ont livré une performance palpitante à plus de 6 000 km de chez elles, sur la plus grande scène du basketball féminin en Europe.

Un tournant décisif

Alors que Mersin menait 68-66 avec moins de cinq secondes à jouer, Carleton a intercepté une passe errante de Valencia, puis a contrôlé le temps restant pour aider son équipe à se qualifier pour la finale de dimanche.

Un peu plus tôt, Carleton avait réussi un tir à trois points égalisateur avec 2:05 restantes au quatrième quart, lançant une série de 5-0 de Mersin, stoppée par un panier de Kayla Alexander avec un peu plus de 30 secondes restantes.

Un final serré

Malheureusement pour Valencia, un panier de Kayla Alexander pour égaliser le score à 14 points fut le dernier acte de la rencontre, permettant à Carleton de prendre le meilleur sur sa compatriote.

Malgré l’effort de Carleton, Mersin a perdu contre Praha deux jours plus tard lors de la finale de la Ligue Européenne, avec 15 points inscrits à son actif.

Réflexions sur le succès canadien

Steve Baur, Directeur général et Vice-président, Performance élevée des femmes, a déclaré : ‘C’est une déclaration excitante pour le basketball canadien d’avoir deux de nos meilleurs joueurs en demi-finale de la Ligue Européenne. Les performances de Kayla et Bridget témoignent de leur talent et de la profondeur croissante du basket-ball féminin au Canada.’

Kayla Alexander a enregistré une moyenne de 10,1 points et 7,6 rebonds par match, se classant parmi les meilleurs au sein de la Ligue cette saison.

Bridget Carleton a également brillé avec une moyenne de 11,1 points par match, prêt à rejoindre les Minnesota Lynx pour la saison WNBA 2025.

Un avenir prometteur

Carleton et Alexander devraient également représenter le Canada lors de la FIBA Women’s AmeriCup 2025 cet été, alors que l’équipe nationale féminine se prépare pour la Coupe du Monde de basketball féminin 2026 et les Jeux Olympiques de 2028.

Les expériences accumulées dans les meilleures ligues à travers le monde profiteront certainement à l’ensemble du programme canadien, a ajouté Baur.

Le FIBA Women’s AmeriCup 2025 se déroulera du 28 juin au 6 juillet à Santiago, au Chili, avec le Canada placé dans le groupe A aux côtés du Salvador, du Brésil, de l’Argentine et de la République Dominicaine.