WARSAW, Polônia — Quatro soldados americanos desapareceram durante um exercício militar na Lituânia. O Secretário-Geral da NATO, Mark Rutte, afirmou que as informações sobre a morte dos soldados eram preliminares, mas a NATO rapidamente esclareceu que o destino dos militares ainda era desconhecido.

‘A busca está em andamento’, disse a NATO em uma declaração. ‘Lamentamos qualquer confusão sobre as declarações de @SecGenNATO feitas hoje. Ele estava se referindo a notícias emergentes e não estava confirmando o destino dos desaparecidos, que ainda é desconhecido.’

Aos soldados da 1ª Brigada, 3ª Divisão de Infantaria, foi confirmado que estavam em um veículo blindado Hercules que foi encontrado submerso em um corpo de água. A operação de resgate está sendo conduzida por equipes do Exército dos EUA, Forças Armadas Lituanas e agências civis.

‘É uma situação preocupante, e nossos pensamentos estão com as famílias e amigos dos soldados’, destacou Rutte em uma coletiva de imprensa recente em Varsóvia.

A rádio pública lituana LRT informou que os soldados desapareceram na tarde de terça-feira, durante um exercício no campo de treinamento General Silvestras Žukauskas em Pabradė, uma cidade situada a menos de 10 quilômetros da fronteira com a Bielorrússia.

Os países bálticos, incluindo Lituânia, Letônia e Estônia, são membros da NATO e tem relações delicadas com a Rússia, um aliado da Bielorrússia. A tensão aumentou desde a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022.

O Presidente da Lituânia, Gitanas Nausėda, afirmou que está sendo informado constantemente sobre a operação de resgate e que a Ministra da Defesa, Dovile Sakaliene, se deslocou para o campo de treinamento para presenciar a busca.

As forças de segurança da Lituânia estão colaborando com tropas americanas na operação, reforçando a defesa da região contra possíveis ataques.

O que acontece agora? A busca pelos soldados desaparecidos continua, e as autoridades aguardam mais informações sobre a situação. Esse evento reitera a importância do apoio mútuo entre aliados em situações de emergência.