Sebastien Loeb, um dos maiores pilotos de rally de todos os tempos, afirmou que não está ‘obcecado’ por vencer o Rally Dakar, mesmo após ter estado muito próximo de conquistar o troféu em várias edições.
Histórico no Rally Dakar
Com nove títulos no Campeonato Mundial de Rally, Loeb teve dificuldade em repetir o mesmo sucesso no formato de cross-country. Ele já terminou em segundo lugar no Dakar por três vezes e estabeleceu um novo recorde de seis vitórias consecutivas em etapas no ano de 2023. Contudo, o grande troféu ainda escapou em suas oito participações com duas marcas diferentes: Peugeot e Prodrive/BRX.
Objetivos e Preparativos
Agora, com a Dacia, que irá competir na temporada de 2025 do Campeonato Mundial de Rally-Raid, incluindo o icônico evento na Arábia Saudita, Loeb minimiza sua busca pela vitória no Dakar. Ele comenta: ‘Não é uma obsessão. Hoje é o meu objetivo. Mas agora eu competo em cross-country e no campeonato mundial, e o Rally Dakar é o mais especial do ano, então não é uma obsessão, mas é o meu principal objetivo para a temporada.’
Expectativas para 2025
Loeb estará pilotando o novo Dacia Sandrider que ele desenvolveu com a Prodrive, na 47ª edição do Dakar, que ocorrerá de 3 a 17 de janeiro. Ele afirma estar confiante nas suas chances este ano: ‘É sempre difícil de dizer, claro que o objetivo é lutar pela vitória; sempre é. O time fez um bom trabalho e a primeira semana será difícil, mas fizemos um bom trabalho durante os testes, a evolução do carro está boa e tudo está no caminho certo. A motivação está lá este ano.’
Competição Intensa
Na edição deste ano do Dakar, Loeb enfrentará concorrentes como Nasser Al-Attiyah e Cristina Gutierrez, que também estarão competindo com a Dacia. O time de três carros da Dacia irá se deparar com novas operações da Ford/M-Sport, além dos atuais campeões Toyota, Mini e Century na classe Ultimate.
As expectativas são altas para a Dacia após um rigoroso programa de testes em 2024, incluindo uma participação competitiva no Rally de Marrocos em outubro. Como a competição se aproxima, Loeb parece preparado para superar os desafios novamente na busca por sua primeira vitória no Dakar.
