A Revolução da Fertilidade: Primeira Gravidez Assistida por Inteligência Artificial

No Centro de Fertilidade da Universidade de Columbia, médicos anunciaram a primeira gravidez que resultou do uso de um novo sistema de inteligência artificial, em um casal que tenta ter filhos há quase duas décadas. Essa inovação, liderada pelo Dr. Zev Williams, visa combater a azoospermia, caracterizada pela ausência de espermatozoides detectáveis no ejaculado.

Tradicionalmente, a azoospermia responde por 10% dos casos de infertilidade masculina nos EUA, que correspondem a cerca de 40% do total de casos de infertilidade. Até pouco tempo atrás, havia pouca coisa que os médicos podiam fazer para resolver esse problema, a não ser usar esperma de doador, explica Williams. Muitas amostras de homens com azoospermia parecem normais a olho nu, mas, ao microscópio, raramente revelam espermatozoides.

Como Funciona o Sistema STAR

Williams e sua equipe passaram cinco anos desenvolvendo um sistema chamado STAR (Sperm Track and Recovery), que combina um algoritmo de IA com um chip fluido para analisar amostras de sêmen. Se a IA detectar espermatozoides, a pequena porção de sêmen será direcionada para um tubulo separado e coletada, afirma Williams. Essa pequena quantidade de espermatozoides pode ser congelada ou utilizada para fertilizar um óvulo.

O sistema funciona como um olho microscópico que busca agulhas em palhas de feno, detectando espermatozoides raros. Em uma prova de sua eficácia, STAR encontrou 44 espermatozoides em uma amostra que embriologistas analisaram por dois dias sem sucesso.

Um Novo Começo para Casais

Rosie e seu marido foram a primeira dupla a engravidar usando STAR. Após quase 19 anos de tentativas, incluindo 15 ciclos de fertilização in vitro, eles encontraram a esperança na nova tecnologia. Nós sabíamos exatamente o que estava sendo proposto e acreditamos que podiam encontrar espermatozoides de forma mais natural, sem químicos, afirmou Rosie.

O ciclo de fertilização ocorreu da mesma forma que qualquer outro anterior. Depois de tantos desapontamentos, mantivemos as esperanças no mínimo, disse Rosie, lembrando o momento em que foi informada sobre a fertilização bem-sucedida.

Atualmente, Rosie está em sua gravidez de quatro meses e afirma: Eu ainda acordo de manhã e não consigo acreditar que isso é verdade.

O Futuro da Fertilidade com IA

O Dr. Williams acredita que a azoospermia é apenas um dos muitos problemas de infertilidade que a IA pode ajudar. Estamos apenas começando a ver o que a IA pode fazer para resolver esses desafios, conclui. O entusiasmo pela introdução da IA nas clínicas de fertilidade é grande, e a esperança é que mais casais possam realizar o sonho de ter filhos.