ENGLEWOOD, Colorado — O treinador dos Denver Broncos, Sean Payton, é conhecido por manter suas estratégias em segredo, mas recentemente deu uma dica aos torcedores sobre seu plano para a equipe, especialmente com a proximidade da abertura da agência livre da NFL.

Com foco em melhorar a performance do quarterback Bo Nix, Payton mencionou que a equipe também está atenta ao que pode beneficiar toda a equipe. ‘Precisamos olhar de perto para o que ajuda a equipe, pois isso pode acabar ajudando essa posição’, declarou Payton.

Após os primeiros movimentos na agência livre, os Broncos optaram por aprimorar ainda mais uma defesa que já era uma das melhores da liga na última temporada. A equipe contratou os jogadores Talanoa Hufanga e Dre Greenlaw, ex-integrantes do elenco dos San Francisco 49ers, para reforçar a defesa do coordenador Vance Joseph.

Durante o combine, o gerente geral dos 49ers, John Lynch, elogiou Hufanga e Greenlaw como ‘jogadores fantásticos’ e expressou a intenção de manter esses atletas, apesar das dificuldades financeiras enfrentadas pelo time, que já resultaram na saída de 12 jogadores para outras franquias.

Hufanga assinou um contrato de três anos no valor de 45 milhões de dólares, enquanto Greenlaw receberá 31,5 milhões em um contrato similar. Juntamente com a rápida recontratação do tackle defensivo D.J. Jones, que também fez um contrato de três anos por 39 milhões, os Broncos alocaram suas principais verbas para a defesa.

No entanto, apesar do recorde de 63 sacks e da liderança em EPA defensiva na última temporada, a equipe busca melhorar sua eficiência em tackles. O gerente geral George Paton reconheceu a necessidade de qualidade na linha de linebackers, afirmando: ‘Não precisamos ser maiores, mas precisamos ser eficientes.’

A saúde dos novos jogadores será essencial. Greenlaw teve uma temporada complicada, jogando apenas em dois jogos devido a uma lesão no tendão de Aquiles. Hufanga também enfrentou desafios, com lesões que o limitaram em jogos importantes.

Paton explicou que os Broncos estão em busca de talentos que se encaixem na cultura da equipe e que tenham o ‘disposição’ desejada. ‘Alguns dos erros estão relacionados a lesões. Quando você tem quatro treinadores em quatro temporadas, é difícil construir continuidade,’ concluiu Paton.