O que você precisa saber
- Famílias que utilizaram um chatbot de IA tinham três vezes mais chances de vacinar ou agendar a vacinação contra HPV para seus filhos, segundo pesquisa recente.
- A vacinação foi oito vezes mais provável entre aqueles que vivem em áreas rurais.
- O chatbot também aumentou as taxas de consulta com profissionais de saúde e a literacia vacinal.
Com doenças preveníveis por vacinas em aumento, encontrar novas maneiras de oferecer informações médicas acessíveis e sem julgamentos pode ajudar a restaurar a confiança nas vacinas.
Em consonância com a Semana Mundial de Imunização, a Organização Mundial da Saúde (OMS), UNICEF e a Gavi Vaccine Alliance emitiram uma declaração conjunta alertando sobre o aumento dos surtos de doenças.
A tecnologia de IA pode ajudar nessa tarefa, segundo um novo estudo publicado na revista Nature Medicine.
Quase 2.700 adultos com crianças em escolas de comunidades urbanas e rurais da China participaram da pesquisa. Metade teve acesso a um chatbot de IA durante duas semanas enquanto a outra metade recebeu conselhos padrão sobre a vacina contra HPV.
O estudo constatou que pais com alto engajamento com o chatbot tinham o dobro da probabilidade de vacinar seus filhos em comparação com aqueles com baixo engajamento.
‘Disponíveis 24 horas por dia, 7 dias por semana, os chatbots oferecem um espaço acessível e sem julgamentos para fazer perguntas, o que é especialmente importante para tópicos sensíveis ou estigmatizados’, afirmou Leesa Lin, co-diretora do Vaccine Confidence Project da London School of Hygiene and Tropical Medicine.
O uso do chatbot também aumentou o engajamento com profissionais de saúde, onde quase metade dos pais que usaram o chatbot posteriormente consultaram profissionais sobre a vacinação contra o HPV, em comparação com apenas um quinto daqueles que receberam conselhos gerais.
‘Pais geralmente percebiam o chatbot como uma fonte confiável, clara e acessível de informação – especialmente quando utilizava uma linguagem culturalmente apropriada e era introduzido por instituições de saúde credíveis’, disse Lin.
O que é o HPV?
O vírus do papiloma humano (HPV) é a principal causa do câncer cervical, tendo matado mais de 300.000 pessoas em 2022.
Apesar disso, a vacina contra o HPV é extremamente eficaz. Um estudo de 2021 mostrou que os programas de vacinação nas escolas estabelecidos nos anos 90 levaram a uma grande redução nos casos de câncer cervical no Reino Unido.
Entretanto, as melhorias são desiguais, com países como a Eslovênia e a Finlândia apresentando queda dramática nos casos, enquanto regiões como a China, Índia, Indonésia e Brasil ainda enfrentam altas taxas de doenças.
Esses quatro países representam metade dos casos de câncer cervical no mundo, e a China sozinha carrega quase um quarto do fardo.
Apesar disso, apenas um décimo das mulheres chinesas com idades entre 9 e 45 anos foram vacinadas contra o HPV.
As barreiras que alimentam essa hesitação incluem a falta de conhecimento sobre o HPV, atitudes conservadoras em relação à discussão da saúde sexual e a escassez de informações de saúde.
Vantagens do uso de chatbots na vacinação
As taxas de vacinação e agendamentos foram três vezes maiores no grupo que utilizou o chatbot em comparação ao grupo controle.
Em áreas rurais, onde o acesso aos cuidados de saúde é frequentemente limitado, as taxas de vacinação foram mais de oito vezes mais altas entre os pais que interagiram com o chatbot.
‘A escalabilidade e a acessibilidade móvel dos chatbots tornam-nos especialmente úteis em configurações com recursos limitados ou remotas, onde a infraestrutura de saúde pode ser precária’, disse Lin.
Além disso, os pais que interagiram com o chatbot mostraram um aumento na literacia vacinal.
‘A eficácia dos chatbots depende significativamente do contexto da doença e do resultado comportamental específico sendo visado’, afirmou Lin.
Por que a IA importa para a saúde pública?
A OMS afirma que as taxas de vacinação infantil ainda estão abaixo dos níveis pré-COVID e órgãos de saúde pública estão à procura de novas formas de abordar a hesitação vacinal.
A inteligência artificial poderia ser parte da solução, embora existam algumas ressalvas.
Primeiro, a vacina contra o HPV não é financiada publicamente na China, o que pode impactar a decisão dos pais em relação ao custo e à disponibilidade de vacinas preferidas.
Mais pesquisas são necessárias para ver se os chatbots de IA podem aumentar a vacinação para outras doenças e em outros países.
Concluindo: a importância da vacinação
Como você pode contribuir para aumentar a vacinação na sua comunidade?
O uso de tecnologias acessíveis e inovadoras é um passo valioso na luta contra doenças preveníveis. Aproveitar essa oportunidade pode fazer toda a diferença na saúde pública.
