Les audiences de Coronation Street ont connu une chute significative ces derniers temps, atteignant un nouveau creux. Alors que les dirigeants font face à une révolte des acteurs, cette série, autrefois prisée, semble en proie à des difficultés financières et à un mécontentement croissant au sein de son équipe.

Durant un épisode diffusé jeudi de 21h à 22h, seulement 2,5 millions de téléspectateurs ont regardé, représentant à peine 10 % des 27 millions de personnes qui avaient suivi les adieux de Hilda Ogden en 1987. Cet épisode a été déplacé de son créneau habituel du vendredi pour laisser place à un affrontement de la FA Cup entre Aston Villa et West Ham.

En raison de ce changement, Coronation Street a dû rivaliser avec le jeu-réalité de la BBC, The Traitors, qui a attiré 5 millions de téléspectateurs.

Par ailleurs, les faibles audiences ont fait perdre à Coronation Street son titre de savon le plus regardé, au profit d’Emmerdale qui a rassemblé 3,5 millions de téléspectateurs, tandis que EastEnders a enregistré 2,8 millions de téléspectateurs. Ce développement a marqué la première fois que la série ne figure plus parmi les dix programmes les plus regardés de la journée, depuis Noël dernier.

Depuis novembre, plusieurs acteurs, dont Charlotte Jordan, Sue Cleaver et Colson Smith, ont annoncé leur départ de la série, suscitant l’inquiétude parmi les autres membres de la distribution qui craignent d’être les prochains à partir. Un membre du casting a indiqué : ‘Il y a un groupe WhatsApp où les messages abondent concernant les inquiétudes sur qui sera le prochain à partir.’

Quant à la production, les synergies de travail et les salaires perçus sont devenus des sujets de frustration. Un acteur a commenté : ‘Filmer est difficile. Une personne s’est plainte d’être ‘travaillé comme un chien’. Les dotations financières généreuses du passé appartiennent à un autre temps.’

Les salaires au sein de Coronation Street varient considérablement, allant jusqu’à 2 000 £ par épisode pour les acteurs établis, tandis que les nouveaux venus perçoivent environ 400 £ par apparition. Les coûts de production télévisuelle en forte hausse, combinés à un effondrement des revenus publicitaires, mettent en péril l’avenir de cette série emblématique de ITV.

Dans un contexte de coupures budgétaires, certains acteurs de second rang et étoiles montantes sont préoccupés par le fait qu’ils pourraient être retirés de la série pour maintenir des figures établies telles que Bill Roache et Jack P. Shepherd à l’écran.

Une déclaration récente de Charlotte, qui a quitté la série après cinq ans, illustre ce climat agité : ‘Mon temps à Coronation Street est quelque chose que je chérirai toujours. Il est temps pour moi de commencer un nouveau chapitre et d’explorer d’autres opportunités.’

En regardant vers l’avenir, les défis auxquels Coronation Street est confronté laissent perplexes ses acteurs et son public. Les mots d’un insider semblent résumer la situation : ‘Coronation Street était autrefois le joyau de la couronne d’ITV. Désormais, un sentiment de désespoir grandit parmi les acteurs.’