La phase de groupe de la Ligue de la Jeunesse UEFA, qui suit le chemin de la Ligue des Champions, bat son plein, avec des matchs décisifs prévus ce mardi et mercredi.
Avec le nouveau format, les 22 meilleures équipes après les six journées progresseront vers les 32èmes de finale. Les équipes classées de 1 à 6 (chemin de la Ligue des Champions) affronteront celles classées de 17 à 22. Les clubs classés de 7 à 16 affronteront les dix équipes qualifiées par le chemin des champions nationaux. Le tirage au sort des 32èmes de finale aura lieu le vendredi 20 décembre à 12h00 CET.
État des lieux après la Cinquième Journée
Qualifiés pour les 32èmes de finale : Inter, Sporting CP, Salzburg, Atalanta, Barcelona, Stuttgart, Juventus, Shakhtar Donetsk, Manchester City, Girona, Celtic, Real Madrid
Non qualifiés : PSV Eindhoven, Young Boys, Club Brugge, Leipzig, Arsenal, Bologna, Crvena Zvezda, Slovan Bratislava, Brest, Sparta Praha, Feyenoord
La victoire de l’Inter 1-0 contre le Bayer Leverkusen le mardi a permis à l’équipe de se hisser en tête du classement avec 18 points. C’est la quatrième fois qu’une équipe passe la phase de groupe avec six victoires, après Chelsea (2013/14), Manchester City (2014/15) et le Real Madrid (2014/15).
Au total, 12 équipes ont réussi à se qualifier pour les 32èmes de finale avec un match à jouer. Sporting CP et Salzburg se trouvent à deux points derrière l’Inter avant la dernière journée et restent invaincus après leurs victoires respectives. Atalanta, qui s’est remise de deux buts de retard pour s’imposer 4-2 contre les Young Boys grâce à un triplé de Lorenzo Riccio, et le champion en titre, le FC Barcelone, sont également qualifiés.
Les équipes suivantes, Stuttgart, Juventus et Shakhtar Donetsk, ont également dépassé la barre des dix points. En attendant, Manchester City, les récents néophytes Girona, Celtic et Real Madrid, ont tous passé la phase de groupe ou la phase de qualification dans 11 éditions consécutives.
Parmi les faits marquants : Atalanta 0-4 Real Madrid
Dans d’autres matchs lors de la Cinquième Journée, l’AC Milan, finaliste de la saison précédente, a remporté sa première victoire de la phase de groupe, 3-2 contre Slovan Bratislava, pour rester dans la course aux positions qualificatives. L’AC Milan fait partie des 13 équipes toujours en lice pour les dix places restantes en 32èmes de finale avant la dernière journée.
D’autre part, l’Inter est également assuré de terminer parmi les six premiers avec une rencontre à jouer, ce qui lui garantit un tirage au sort avantageux pour les 32èmes de finale. Cela était également l’objectif pour toutes les autres équipes déjà qualifiées avant la 6ème journée.
- Atalanta 2–3 Real Madrid
- Girona 0–1 Liverpool
- Shakhtar Donetsk 1–5 Bayern Munich
- Salzburg 0–3 PSG
- Leverkusen 1–0 Inter Milan
- Club Brugge 2–1 Sporting Lisbon
- Leipzig 2–3 Aston Villa
- Brest 1–0 PSV Eindhoven
- Dinamo Zagreb 0–0 Celtic
