Roma: En los últimos meses de su vida, el cardenal George Pell trabajó silenciosamente en lo que consideraba su última gran misión.
Desde su modesto apartamento fuera de los muros de la Ciudad del Vaticano, sobre un bullicioso café romano, Pell se preparaba para lo que veía como la batalla por el alma de la Iglesia Católica.
La figura divisiva del prelado australiano, cuya vida vivió entre los altos del poder vaticano y los bajos de escándalos y encarcelamientos, creía que la Iglesia bajo el papado de Francisco había desviado su rumbo.
Lo que comenzó como frustración ante la voluntad del Papa de abrazar visiones no tradicionales evolucionó hacia una oposición deliberada a finales de 2022. Pell, un jugador clave y organizador formidable, observaba una elección papal a la vista en medio de la salud deteriorada de Francisco. Y había encontrado a su candidato para restaurar el orden: Peter Erdo, el cardenal húngaro cuya legalidad y precisión doctrinal contrastaban marcadamente con el papado más fluido de Francisco.
‘Estaba totalmente a favor’, dijo el escritor conservador estadounidense Rod Dreher, quien almorzó con Pell en diciembre de 2022, tras su muerte. ‘Esperaba coronar a un candidato que llevara las cosas en una dirección muy diferente a la que había seguido el Papa Francisco.’
La muerte de Francisco ha cerrado una era y también ha abierto las puertas a un cónclave donde la influencia de Pell, desde más allá de la tumba, podría aún sentirse. Para Pell, quien falleció repentinamente en enero de 2023, Erdo representaba más que un candidato; era una salvaguarda contra lo que Pell consideraba una deriva teológica y confusión moral dentro de la Iglesia.
En un severo memorando póstumo, escrito bajo el seudónimo ‘Demos’, Pell criticó el pontificado de Francisco como una ‘catástrofe’ y una ‘pesadilla tóxica’. Este memorando circuló en privado entre los cardenales, una última acción de desafío y un llamado a la unidad.
Erdo, el arzobispo de Esztergom-Budapest de 72 años, ha surgido como el improbable vehículo para esa resistencia. Descrito como un canonista austero y de voz suave con un conocimiento enciclopédico de la doctrina de la iglesia, Erdo fue el cardenal más joven del mundo cuando fue nombrado por el Papa Juan Pablo II.
Su familia se vio obligada a huir de Hungría con solo la ropa que llevaban puesta después de que las tropas soviéticas invadieran su país en 1956. Ha mantenido una administración rígida y serena de la iglesia húngara, en gran medida alejada de escándalos del Vaticano.
‘Si la fe es lo más importante en la vida, entonces servir la fe de otros, transmitir la fe, enseñar la fe, y especialmente ministrar en la liturgia, son las cosas más grandes de la vida’, dijo en una entrevista el año pasado.
Para el bloque de cardenales desilusionados con el papado de Francisco, Erdo es el antídoto. Su candidatura, que antes se murmuraba en la periferia, ahora se discute en los frescos del Palacio Apostólico.
‘Muchos católicos sienten que la iglesia necesita ser alejada de una sensación de anarquía eclesiástica que ha evolucionado bajo Francisco’, dijo Edward Pentin, un analista del Vaticano. ‘Erdo sería un par de manos seguras.’
La influencia de Pell sigue en la mesa, especialmente ahora. El cónclave se inicia el 7 de mayo y promete ser un momento de reflexión. Las congregaciones generales verán debates intensos tras puertas cerradas sobre el futuro de la Iglesia Católica.
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