SHANGHAI — Le pilote de McLaren, Oscar Piastri, vise une troisième victoire en Formule 1 à partir de sa première pole position lors du Grand Prix de Chine de ce dimanche. L’Australien s’est montré le plus constant sur la piste depuis le début du week-end à Shanghai.

Lewis Hamilton a remporté sa première course pour son nouveau team Ferrari lors du Sprint et Max Verstappen a également maintenu Red Bull dans la course, mais c’est Piastri qui a particulièrement brillé, obtenant une troisième place lors des essais, une deuxième place lors du Sprint, et enfin la pole pour la course.

Piastri compte bien profiter de la vitesse exaltante de sa McLaren, tant qu’il parvient à maintenir ses pneus dans la bonne zone sur le circuit fraîchement rénové. Les températures devraient atteindre 28 degrés Celsius (82 degrés Fahrenheit) avec une légère brise.

« Je pense que le plus important est de veiller à la survie de mes pneus », a déclaré Piastri, âgé de 23 ans, qui compte déjà sur un historique : 10 des 17 précédents GP de Shanghai ont été remportés depuis la pole position.

« Je pense que la course va être plutôt intéressante. C’est la dégradation (usure) des pneus la plus élevée que nous ayons probablement vue depuis longtemps. »

Aux côtés de Piastri sur la première ligne se trouve George Russell de Mercedes, qui n’a pas été sur cette position depuis le Qatar l’année dernière. Bien que l’on ait vu le Britannique réaliser des départs explosifs par le passé, c’est plutôt son coéquipier Lando Norris qui sera un adversaire redoutable aujourd’hui.

Norris, qui s’élance de la troisième position, a les yeux rivés sur le titre de 2025 et a eu un week-end parfait et dominant lors du premier GP de la saison en Australie.

S’il a eu une expérience mitigée en Chine, se classant huitième lors du Sprint après des mésaventures au premier tour, l’attaquant sait que son meilleur espoir de rédemption réside dans un bon départ.

« J’ai maintenant une longue nuit devant moi pour examiner toutes les données et voir où je peux m’améliorer pour demain », a déclaré Norris.

Verstappen, qui a remporté la course l’année dernière en Chine, sera également un concurrent sérieux à partir de la quatrième position, bien qu’il ait avoué ne pas avoir la vitesse nécessaire pour réitérer cet exploit.

Le Néerlandais devra aussi tenter de maintenir les Ferrari derrière, avec Hamilton, le plus victorieux à Shanghai avec six succès, en cinquième position, juste devant son coéquipier Charles Leclerc.

« L’objectif est toujours de gagner, mais partir d’un tel rang sur la grille, un podium serait un résultat positif », a déclaré Hamilton.

Le Grand Prix de Chine commence à 15 heures, heure locale (07 h 00 GMT).