A administração Trump tomou a decisão de encerrar uma iniciativa financiada pelos EUA que documentava alegados crimes de guerra russos, incluindo uma base de dados sensível que detalhava a deportação em massa de crianças ucranianas para a Rússia. Essa informação foi revelada por funcionários do governo dos EUA que estão familiarizados com a questão e por documentos obtidos pelo Washington Post.

A decisão impede a transmissão de provas a promotores que buscam diversos casos criminais, incluindo a indictment histórica do presidente russo Vladimir Putin, por aquilo que foi definido como ‘transferência ilegal’ de crianças de áreas ocupadas da Ucrânia.

Pesquisadores envolvidos na iniciativa, liderada pelo Yale University’s Humanitarian Research Lab, foram informados, no mês passado, que o Departamento de Estado havia encerrado silenciosamente seu contrato — um dos milhares eliminados a pedido do indicado de Trump, Peter Marocco, e do Departamento de Eficiência Governamental, o braço de corte de orçamento do bilionário da tecnologia Elon Musk.

Naquele momento, os pesquisadores perderam o acesso a um vasto conjunto de informações, incluindo imagens de satélite e dados biométricos que rastreavam as identidades e locais de até 35 mil crianças da Ucrânia.

Uma das principais preocupações para os legisladores dos EUA que foram informados sobre o assunto é a suspeita de que o banco de dados do laboratório de pesquisa tenha sido deletado, o que atrasaria os esforços para encontrar as crianças desaparecidas e responsabilizar aqueles responsáveis por seu sequestro.

“Temos motivos para acreditar que os dados do repositório foram permanentemente excluídos”, advertiu um grupo de legisladores liderado pelo deputado Greg Landsman (D-Ohio) em uma carta ao Secretário de Estado Marco Rubio e ao Secretário do Tesouro Scott Bessent. “Se isso for verdade, terá consequências devastadoras.”

No entanto, o Departamento de Estado não comentou quando questionado se os dados foram excluídos ou comprometidos.

Pesquisadores que passaram anos coletando e sintetizando dados para a iniciativa, conhecida como Observatório de Conflitos, afirmam que há grandes riscos envolvidos.

“A administração Trump, seja por incompetência ou por intenção, lançou dúvidas sobre a validade de três anos e 26 milhões de dólares de provas de crimes de guerra financiadas pelos contribuintes,” disse um pesquisador do projeto que falou sob condição de anonimato por não estar autorizado a falar com a mídia.

A também os efeitos disso no esforço do presidente Donald Trump para encerrar a guerra na Ucrânia. O presidente ucraniano Volodymyr Zelensky afirmou que qualquer acordo para parar os combates deve incluir o retorno das crianças ucranianas desaparecidas e a responsabilização dos que são responsáveis pelo sequestro.

Na estrutura da situação, a interrupção deste programa visa, talvez, otimizar conversas e propostas para um cessar-fogo que não envolvam a continuidade dos direitos humanos das crianças, o que não seria apenas estratégico, mas também ético.

Assim, a iniciativa que estava sob a jurisdição do Bureau de Operações de Estabilização do Conflito da Secretaria de Estado começou a investigar alegados crimes de guerra russos em maio de 2022. O trabalho da Yale com o Observatório produziu 13 relatórios públicos sobre as ações da Rússia durante sua invasão da Ucrânia e contribuiu para seis acusações de crimes de guerra contra autoridades russas, incluindo Putin.

Neste complicado cenário de tensões, a eficácia do Observatório e suas operações agora enfrentam sérias incertezas, colocando em risco uma iniciativa que poderia auxiliar na proteção dos direitos da criança e na busca por justiça.